Afgelopen zaterdag 28 mei kwamen rond 7.30 uur de eerste fietsliefhebbers al naar Rhenoy om zich in te schrijven voor de 3^e Betuwse 11 dorpentocht. Zij waren er erg vroeg bij, de inschrijving zou om 8.30 uur pas officieel open gaan. Het bleek een voorteken te zijn, er zouden zeker nog een kleine zeshonderd enthousiaste toerrijders volgen. En bij de start zat de sfeer er meteen al goed in, want vrijwel alle deelnemers wilde zich graag met de aanwezige oldtimer fiets van Arie Liefhebber op de startstreep laten vereeuwigen en met een ouderwets belsignaal van start gaan. De zon, een goed gepijlde route en een prachtige omgeving, deed de stemming onder de rijders van de 130, 100 en 50 kilometer routes alleen maar groeien. Ook Arie vertrok op tijd want hij zou op zijn oldtimer fiets (met aanhanger!) de 50 kilometer toertocht afleggen.

“Prachtige tocht!”
Aan de finish werden alle deelnemers door Miss Rhenoy, Hannah van Iterson, en vrijwilligers van de organisatie verrast met een kleine attentie en dé medaille van de Betuwse 11 Dorpentocht, het ‘Zilveren Wiel’. De binnenkomende fietsers, die uit de regio zelf maar onder andere ook uit Zeeuws-Vlaanderen, Groningen, Rotterdam, Apeldoorn, Nijmegen en Zuid-Limburg kwamen, werden muzikaal onthaald door DJ Leander en het zangduo de Partybeukers en zo uitgenodigd om op het overvolle terras van dorpshuis de Betuwe Poort even op adem te komen en na te genieten.

Op de vraag van de microfonist Hans Wennekes, wat men van de tocht vond waren vele deelnemers het eens: “Uitstekend georganiseerde tocht, wat een prachtige omgeving en een super leuk onthaal bij binnenkomst. Complimenten voor de organisatie, we komen volgend jaar graag weer!”. Ook oud-profrenner en sportverslaggever Danny Nelissen, die heel vroeg wilde starten omdat hij die middag nog verslag van de Giro d’Italia moest doen, was zeer te spreken over de toertocht. Vele positieve reacties en recensies stroomden in de avond en dagen erna ook nog binnen op de Facebookpagina van de tocht.

Trots
Voor de oprichters van het eerste uur, Rutger van Stappershoef, Barto van Soelen, Klaas van Leeuwen en Wim van Bruggen, werd hiermee een droom werkelijkheid. Maarten Smid -coördinator inschrijvingen- berichte hen even na half tien ’s morgens dat er al ruim 550 inschrijvingen waren en men toen nog in de rij stond om in te schrijven. Vol trots zei Rutger: “Geweldig dit, om op deze manier onze mooie regio en het fietsen te promoten met een grote feestelijke fietsdag voor jong tot oud. Wat een opkomst en wat een fantastische reacties van de deelnemers, dit is precies waar wij het met zijn allen voor doen. Dank aan alle deelnemers, vrijwilligers en sponsors die dit mogelijk maken!”. De vierde editie van de Betuwse 11 Dorpentocht zal plaatsvinden op 27 mei 2017.

Op zaterdag 28 mei organiseert Stichting Wielerronde Rhenoy voor het 3e jaar op rij een recreatieve fietstocht voor zowel de gewone fiets als de racefiets/mountainbike. Vorig jaar werd deze tocht door de Nationale Toerfiets Unie bekroond met 2 van de maximaal 3 te behalen sterren! Er zijn weer 3 verschillende afstanden te rijden:
 50 km,100 km en 130 km. Klik hier voor meer informatie.

Nieuw dit jaar: een medaille als aandenken
Bij terugkomst in Rhenoy zal iedereen feestelijk onthaald worden wanneer zij weer aankomen bij dorpshuis de Betuwe Poort. Deelnemers die de tocht goed volbrengen ontvangen bij de finish een fraaie medaille! De Friese Elfstedentocht heeft het felbegeerde kruisje, de Betuwse 11 Dorpentocht nu ‘het zilveren wiel’. De sluitingstijd van de officiële finish voor de fietstochten is 14.45 uur in verband met het verdere programma.

Er is voor iedereen wel wat te doen!
De organisatie nodigt iedereen uit om naar de finishlocatie te komen, er is voor elk wat wils. Muzikale entertainment, hapjes en drankjes, een kleine kermis met draaimolen, een knutseltent, sminken, een springkussen en een heuse ‘Bungee trampoline’, een spannende mega attractie! Alle attracties zijn GRATIS toegankelijk en open vanaf 11:30.

Dikke Banden Race
Ook wordt dit jaar weer de Dikke Banden Race voor de jeugd van 7 tot en met 12 jaar verreden. Om 15:00 zal het startschot gegeven worden door Wethouder Wiendels van de gemeente Geldermalsen. En niet alleen de beste jongens en meisjes zullen in de prijzen vallen, alle deelnemende kinderen krijgen leuke attenties van de organisatie.

Na een succesvolle eerste editie organiseert Stichting Wielerronde Rhenoy ook dit jaar een recreatieve fietstocht door de elf dorpen van gemeente Geldermalsen. ,,De eerste ‘Betuwse 11 Dorpentocht’ trok 250 deelnemers en dit jaar verwachten wij er nog meer. Men was enorm enthousiast na de tocht, voor ons aanleiding genoeg om hier een nieuwe traditie in Groot Geldermalsen van te maken”, aldus medeoprichter en organisator Rutger van Stappershoef.

RACEFIETS EN GEWONE FIETS
Zaterdag 30 mei kan zowel op de racefiets als op de gewone fiets deelgenomen worden. Er zijn drie verschillende routes uitgezet: 50 kilometer, 100 kilometer en 130 kilometer. Klaas van Leeuwen, voorzitter Wielerronde Rhenoy, vertelt: ,,De 11 Dorpentocht start bij dorpshuis de Betuwe Poort in Rhenoy en gaat vanzelfsprekend weer door de elf karakteristieke dorpen van gemeente Geldermalsen en het omringende landschap. De route van 50 kilometer is ook geschikt voor gewone fietsen. Vorig jaar deden al meer dan veertig deelnemers op de gewone fiets mee om deze afstand te rijden.”

EXTRA AFSTAND
De 100 kilometer route maakt, bovenop de 50 kilometer tocht, een lus door de plaatsen Zoelmond, Asch en ‘Oranjestad’ Buren. En na het rustpunt in Geldermalsen gaat deze route ook door Wadenoijen, Ophemert, Varik, Heesselt en Est. Grotendeels langs rivier de Waal op. ,,Daarnaast is er dit jaar op special verzoek een extra route van 130 kilometer bijgekomen. Deze tocht maakt, bovenop de 100 kilometer route, onder andere een extra lus over de Diefdijk langs de Hollandse Waterlinie, Fort Everdingen, rivier de Lek en dwars door Culemborg.”, vertelt hoofd-routezaken Barto van Soelen.

VERMAAK NA DE TOCHT
Bij terugkomst in Rhenoy zal de Betuwse wielersport- en fietsbeleving compleet gemaakt worden in de bekende finishstraat van de jaarlijkse Wielerronde van Rhenoy. ,,Deelnemers aan de fietstocht finishen in de Dorpsstraat over een echte finishstreep en kunnen zich daarna volop vermaken. Zo is er muzikaal entertainment, een mini-kermis, de ‘Dikke Banden Race’ voor regionale jeugd en een echte wielerwedstrijd. Kortom, een unieke feestelijke fietsdag voor iedereen”, sluit Van Stappershoef af.

Zaterdag 6 april 2013 ontmoetten Betuwse bedrijven, organisaties en liefhebbers van de wielersport elkaar tijdens de eerste editie van het Betuws Wielercafé met wielermarkt, georganiseerd door PR-man. Van jong tot oud lieten de aanwezige bezoekers zich onderdompelen in de wielercultuur. Bezoekers met hun fietskleren aan en nieuwsgierige mensen uit de omgeving liepen door elkaar heen om gezamenlijk kennis te maken met de wielersport in de Betuwe.

Het bleek een geslaagde opzet te zijn. Het idee was een toegankelijk evenement neer te zetten voor alle leeftijden en waarbij het ook niet uitmaakte of je nu een fanatieke wielrenner bent, een beginnende fietser of gewoon van fietsen in de Betuwe houdt. Iedereen was welkom en zo werd het ook ervaren door de bezoekers. Vanaf de opening van de wielermarkt om 13.00 uur tot aan het einde om 18.00 uur is de zaal voortdurend gevuld geweest.

Op de wielermarkt konden de bezoekers de hele middag accessoires, verzorgingsproducten, boeken en complete fietsen kopen en tegelijkertijd advies inwinnen over hun juiste fietsafstelling en de meest optimale fietshouding. Regionale organisaties zoals Stichting Wielerronde Rhenoy en de Stichting Wielerpromotie Rivierenland ontvouwden onder andere hun plannen voor de komende periode; de wielerronde van Rhenoy wordt verreden op zaterdag 25 mei en de West-Betuwe toertochten en Profronde van Tiel vinden 27 en 28 juli plaats. De Nationale Toerfiets Unie informeerde bezoekers over de voordelen van het lidmaatschap en veilig deelnemen aan bijvoorbeeld een toertocht.

Tussen de bedrijven door werd de kennis van de bezoekers getest met ludieke ‘petje op, petje af’ quizzen, met vragen over de bekende wielerklassieker Parijs-Roubaix en het Betuwse wielrennen. De winnaars werden officieel door Miss Rhenoy 2013, Michelle Okkerse, gehuldigd en op een wielerpodium ontvingen zij leuke prijzen. De indrukwekkende verzameling wielershirts waarmee dorpshuis de Betuwe Poort was aangekleed, zorgde voor mooie anekdotes uit de wielersport. En de vele prachtige foto’s uit de Betuwe maakte de sfeervolle entourage compleet.

Rond 16.00 uur was het tijd voor een boeiende ontmoeting met Betuwse Alpe d’HuZes deelnemers, gevolgd door een interessant interview met twee Betuwse wielerprofs, Bobbie Traksel en Eddy van IJzendoorn. Speaker Eric Wijnacker wist beide heren hun gevoelens voor de Betuwe uit te laten leggen, alsmede het belang van een dergelijk evenement als het Wielercafé voor de toekomst van de wielersport in deze regio. Bobbie en Eddy werkten graag mee aan ons initiatief. Zij hebben tot dusver al een mooie wielercarrière en willen graag hun kennis en ervaring inzetten om regionale jeugdwielrenners te motiveren en mensen kennis te laten maken met de sport waar ze zoveel van houden. Zij willen een lokaal boegbeeld zijn voor alle Betuwenaren op de fiets.

Het complete aanbod tijdens het eerste Betuws Wielercafé zorgde voor een wielerevenement met een informatieve functie, maar zeker ook voldoende interactie en vermaak. Een visitekaartje voor de wielersport en de Betuwe!

BEKIJK HIER ALLE FOTO’S (Facebook)